2017년 1월 30일 월요일

maitre du temps · 시간의 주인

프랑스 천문대가 세계의 시간을 결정한다


시간은 형체도, 색깔도, 냄새도, 빛도 없고, 느낄 수도 없다. 그러나 이 시간이 끊임없이 모든 생명체를 스치고 지나간다. 시간이 스치고 지나가면서 모든 생명체가 탄생하고, 성장하고, 노쇠하고, 사망한다.

지구는 남극과 북극을 축으로 하여 제 자리에서 스스로 회전한다. 이를 자전(rotation)이라 한다. 지구가 한 바퀴 자전하는데 24시간, 즉 하루가 걸린다. 지구는 자전하면서 태양을 축으로 돈다. 이것을 공전(révolution)이라고 한다. 지구가 태양을 한 바퀴 돌면 1, 정확히 365.2422일이 된다. 따라서 4년에 한 번씩 하루를 더하여 366일을 1년으로 한다.

달은 지구를 중심으로 도는데 주기가 평균 29.53일이며, 이 주기가 음력으로 한 달이다. 그래서 음력에서는 19년에 7번가량 윤달이라고 하여 한 달을 추가하여 태양력과 맞춘다. 올해 음력 11()은 양력으로 127일이다.

1년은 봄, 여름, 가을, 겨울의 4계절이 있다. 음력의 1년은 24절기로 나뉜다. 과거에는 이 절기에 따라 농사를 짓고, 민속 행사를 했다.

그런데 이런 4계절과 24절기는 대강 정해진 시기를 나타낸다. 시간을 과학적으로 정확히 측정하기 위하여 전 세계에 표준이 되는 시간을 과학적으로 정밀하게 규정하고 있다.

2016년에서 2017년으로 넘어가면서 20161231235960초에 1초를 더한 다음 2017년으로 넘어갔다. 이는 196711일부터 시행 중인 협정세계시 (Temps Universel Coordonné, TUC / Universal Time Coordination, UTC)에 맞추기 위해서다. 협정세계시(UTC)는 파리 천문대를 기준으로 하는 불어 명칭이다. 이 협정세계시를 국제표준시 또는 그리니치 평균시 (Greenich Mean Time, GMT, 영국 그리니치 천문대 기준)라고도 부른다.

협정세계시는 그레고리력의 표기를 따른다. 1일은 24시간으로 나뉘며, 1시간은 60, 1분은 60초로 나뉜다. 협정세계시의 하루는 86,400초이다.
 
 
 
 
원자시(heure atomique)가 있다. 광물질인 세시움(césium)의 진동을 가지고 재는 시()가 원자시다. 1초는 세시움 원자의 진동 주기를 가지고 잰다. 시는 시간 중의 한 점이다. 천체, 즉 지구의 자전과 공전, 달의 공전 주기를 가지고 재는 우주시(temps astronomique)도 있다. 이 우주시는 1세기(100)1.8 밀리 초 늦게 간다.

원자시와 우주시에 약간의 차이가 있어서 이 두 가지 시의 관계를 인간이 합성했다. 1967년에 대강 맞는 우주시(지구의 태양 공전 평균 1일의 86,400 분의 11)에서 엄격한 원자시(세시움 원자의 진동 주기로 계산한 1)로 이동했다. 우주시가 약간 더 긴데, 우주시가 버려진 것이 아니다. 우주시는 천체의 일주, 일식과 월식의 계산, 혹성의 위치 추산, 등에 꼭 필요하기 때문이다. 그런데 이 두 시 의 기준 눈금에 차이가 있어서 시간이 흐르는 리듬에 차이가 발생한다


따라서 모두가 동의하는 시간을 정하기 위해 제3의 시간을 규정했다. 그것이 협정세계시(TUC) 또는 UTC(겨울 시간으로 프랑스는 UTC+1, 즉 그리니치 천문대 기준의 GMT+1시간)이다. UTC는 국제 원자시(전 세계에 원자시계가 400개 있는데, 그중 프랑스에 25)와 우주시를 합성한 시간이다. 파리 천문대의 여러 연구소가 연계하여 파리 근교 세브르(Sèvres)에 위치하는 BIPM(국제 도량형 사무국, Bureau international des poids et mesures)이 협정세계시(UTC)를 계산한다.


그래서 프랑스가 «시간의 주인 maitre du temps»이라고 말한다. 파리 천문대가 윤초(une seconde intercalaire)를 더할 것인가 아닌가를 정하고, 전 세계는 이를 따르는 것이다.

그런데 1972년에 몇 가지 과학과 공업의 응용에서 협정세계시와 원자시의 차이가 1초 이하여야 문제가 없다는 사실을 알게 되었다. 그래서 천문학자들의 압력으로 윤초(閏秒, la seconde intercalaire)를 만들게 되었다. 윤초는 필요한 시기에 1년에 1초를 더하는 것이다. 그리하여 1972년에 협정세계시에 한꺼번에 10초를 더하게 되었다. 그 후 현재까지 26, 매회 1초의 윤초가 추가되었다.


윤초의 추가 시기는 630일과 1231일 자정이다. 윤초를 추가하고 안 하고는 파리 천문대에서 정한다. 2015630일 자정에 36번째 윤초가 추가되었고, 20161231일 자정에 37번째 윤초가 추가되었다.
 
 
 
 
 
 
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